以前,曾經造訪動物園、海生館、休閒農場,看過海豚、海豹甚至鯨魚演示討遊客歡心的把戲,席間的我跟其他觀眾一樣,被逗得樂不可支。
最近這幾年,開始關注動物福利議題,對把動物當作娛樂工具漸漸難以認同,在無法透徹了解各家動物待遇水準的狀況下,只想離所有訴諸動物資源的休閒活動遠遠的。
直到上個月與愷家跟團在德國旅遊,在旅行社的安排之下,終究踏上了新天鵝堡的觀光馬車。
牠們的日子過得好嗎?吃得飽嗎?下班後能不能夠恣意奔跑、受訓過程中會受痛嗎?腳上的馬蹄合腳嗎?走在柏油路上會不會不舒服、有足夠的時間休息嗎?
與其他9人並肩坐在馬車上,腦中浮現許多疑問,卻不敢想得太深,只滿心期盼馬車快快到站,謝謝牠們,但願彼此再也不會像這樣相見。
正在亂七八糟地想著,馬車卻在路邊減速停了下來,與我們同車的導遊說:噢,馬要換班了。
導遊向我們解釋,根據德國當地規定,這些馬匹的連續工作量以來回6趟為限,而載運我們的兩匹馬正好達標,必須換班,回去馬場休息。
我看著馬車伕與他的同事沈靜而熟練地裝卸配備、引導馬匹踱入準備開往馬場的卡車,偶爾用手背輕輕摩挲馬兒的身體,覺得有一點安慰。
不過下次,我還是用雙腳慢慢地走,費力些卻更踏實地走吧。
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